隨著太空產業迅速發展，台美太空港合作計畫也逐漸成形，美國在台協會（AIT）近日證實，雙方正在洽談太空港合作，並考慮透過亞軌道飛行，讓台北與休士頓之間的飛行時間縮短至 2.5 小時。屏東九棚地區也被視為潛在發射場地，未來有望打造成國家級太空村，開啟台灣邁向宇宙的新頁。
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台灣考慮屏東九棚為太空港基地
根據 AIT 說法，台灣正在評估屏東九棚作為太空港發射場地的可能性。
屏東九棚地區目前已由國科會設置國家發射場，並納入屏東科學園區重點發展項目，致力推動太空產業。屏東縣長周春米指出，地方政府去年已赴美拜訪休士頓太空港，與當地單位交流合作，並簽署太空人才培育合作備忘錄，為太空港計畫鋪路。
▼ 下方為 AIT 證實台美太空港合作的官方全文：
亞軌道飛行直達休士頓只要 2.5 小時
這項合作計畫的核心之一，是利用亞軌道飛行技術加快兩地往返速度。根據休士頓旅遊局介紹，未來的太空運輸將透過以下步驟進行：
- 大型飛機搭載太空飛行器升空
- 飛至海上空域後釋放飛行器
- 飛行器啟動引擎、穿越大氣層
- 最後以自由落體方式回到地球、降落指定機場
這樣的模式將大幅提升跨洲移動效率，甚至可能顛覆現有航空市場。
合作初期以無人貨運任務為主
根據 AIT 表示，美台太空港合作初期任務預計以無人貨運為主，待技術成熟後，將進一步推動載人飛行。目前美方休士頓艾靈頓機場已擁有合法太空港執照，未來若與台灣九棚合作，有望形成亞太區重要太空交通節點。
台美太空港合作：總結
台美太空港合作不僅象徵科技外交的新進展，也可能成為台灣太空產業發展的關鍵推力。如果屏東九棚順利成為未來發射場，不僅將翻轉當地產業結構與就業機會，更有望吸引研發、製造、旅宿與觀光等周邊產業進駐。
最後也將本文重點整理如下：
| 台美太空港合作 | 內容說明 |
|---|---|
| 合作雙方 | 台灣政府、美國在台協會（AIT）、休士頓太空港 |
| 潛在場址 | 屏東縣九棚村（已設立國家發射場） |
| 交通突破 | 亞軌道飛行將台北—休士頓行程縮短至 2.5 小時 |
| 運輸模式 | 大型飛機搭載太空器升空，於空中釋放並自由落體回降 |
| 任務階段 | 初期為無人貨運，未來可能擴展至載人任務 |
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